Michael Caine, Ethan Hawke, Johnny Depp i Jan Sverak bit će počastvovani na 55. izdanju IFF -a u Karlovim Varima, koje će se održati od 20. do 28. avgusta 2021. godine.

Michael Caine će na svečanom otvaranju dobiti nagradu za izuzetan umjetnički doprinos svjetskoj kinematografiji, Ethan Hawke će biti počastvovan Nagradom predsjednika Festivala, dok će Johnny Deppu odati priznanje retrospektivom njegovih djela. Na završnoj svečanosti Sverak će dobiti Predsjedničku nagradu.

Festival će imati 32 premijere koje će biti podjeljene u dva takmičarska programa i sekciji Special screenings. U 2019. godini festival je prilagodio strukturu svoje službene selekcije usklađivanjem dokumentarne konkurencije. U ovogodišnjem izdanju će se prvi put predstaviti nova verzija programa nakon otkazivanja prošlogodišnjeg izdanja. Dugometražni dokumentarni filmovi sada su po prvi put uključeni u dva postojeća takmičarska programa za nagradu Crystal Globe i Istočno od zapada-oba prethodno ograničena samo na igrane filmove.

Glavni žiri će činiti danska filmašica Eva Mulvad, poljska glumica Marta Nieradkiewicz, grčki reditelj Christos Nikou i njemački redatelj festa Christoph Terhechte. Žiri istočno od zapada čine latvijska producentica Alise Gelze, makedonski producent Atanas Georgiev, češki reditelj Michal Hogenauer, kiparska filmašica Tonia Mishiali i izraelski filmski kritičar Ariel Schweitzer.

Jedina ovogodišnja retrospektiva posveta je proslavljenom radu The Film Foundation. Neprofitna organizacija, koju je 1990. godine osnovao Martin Scorsese, posvećena je zaštiti i očuvanju povijesti filmova, obnavljajući do danas preko 900 klasičnih filmskih djela, kao i manje poznatih remek-djela iz cijelog svijeta. Deset pažljivo odabranih filmova proizvedenih između 1932. i 1991. godine koji prolaze kroz SAD, Obalu Bjelokosti, Šri Lanku, Meksiko, Tajvan i Maroko čine središnji program izdanja 2021. godine.

Ove godine nažalost nećemo imati projekcije BH filmova u sklopu Festivala ali će nekoliko ostvarenja iz susjednih nam zemalja imati svoje svjetske premijere na Festivalu, pa se tako u konkurenciji za Crystal Globe nalaze „Banović Strahinja“ srpskog autora Stefana Arsenijevića te „Zbornica“ hrvatske rediteljice Sonje Tarokić.

U programu East of the West srpska autorka Tea Lukač predstavlja naslov „Koreni“, Ivan Bakrač predstavlja koprodukciju Crne gore, Srbije i Hrvatske „Poslije zime“ dok makedonka Dina Duma predstavlja koprodukciju Makedonije, Kosova i Crne Gore „Sestri“.

Sigurnosni protokoli festivala protiv COVID pandemije ove godine uključuju uvođenje narukvice koja potvrđuje status korisnika bez virusa. Svi gledatelji filmova takođe će morati da nose maske tokom projekcija.